MADURAI. INDIA.

Nos hemos alojado en el hotel Star Residency en Madurai. Las habitaciones son amplias y bastante aceptables. Es de destacar que el hotel cuenta con un bar donde poder tomar una cerveza una vez acabadas las visitas de la jornada.
Tras el desayuno bajamos a recepción donde nos espera Kisen para llevarnos hasta el templo donde nos reuniremos con Frabu, el guía con el que ayer vimos la ceremonia Aarti.
A las nueve ya estamos todos listos y unos 15 minutos más tarde llegamos al Templo de Sri Meenakshi.

Praga y Viena. Mercados navideños.

Ante la oportunidad de pillar una semana de vacaciones en Diciembre (del 4 al 10), me planteé la posibilidad de visitar dos ciudades europeas que deseaba conocer desde hace mucho tiempo .
Además, las fechas en las que nos encontramos me permitirían conocerlas en plena efervescencia navideña, algo que sin duda contribuyó a que  varios amigos se animaran a compartir esos días conmigo.
Finalmente, aunque en un principio éramos un grupo de 7 personas, según fueron solucionando sus obligaciones laborales, se fue sumando más gente hasta reunir un grupo de 10 al que se sumarían dos más en Viena.

De Munnar a Madurai. Ceremonia Aarti en el Templo Meenaskshi.

Tres integrantes del grupo han madrugado para hacer un pequeño recorrido por las montañas que rodean el hotel Deshadan Mountain Resort, acompañados por un empleado del mismo que hace el papel de guía. Según relatan a su vuelta estamos en pleno territorio de elefantes y a pesar de que no se han topado con ninguno, los excrementos abundaban por la zona.
El guía les ha comentado que es una ruta muy frecuentada por los elefantes y que en ocasiones éstos se dejan ver por los alrededores del hotel. Las vistas al valle repleto de plantaciones de té, espectaculares.

Munnar. India.

Todavía no he asimilado bien el cambio horario y cuando las primeras luces del día se cuelan entre las cortinas de mi habitación me levanto ansioso por ver el paisaje que nos regala la excelente ubicación de nuestro hotel. 
La exuberante vegetación que llega hasta la ventana impide que podamos admirar como se merece el paisaje montañoso tapizado de un verde rabioso. 

Es aún muy pronto por lo que antes de desayunar me doy una vuelta por los alrededores del hotel para hacer un poco de tiempo. 
La vegetación y las flores lo inundan todo y no es fácil encontrar algún acceso por el que adentrarse mínimamente en la densa jungla que se extiende por todos los rincones. Numerosos pajarillos y un extraño animal que no llego a distinguir si es un mono o una ardilla, me acompañan durante mi breve excursión. 

Playa de Juhú y traslado a Munnar. India.

Nos levantamos sobre las 7 para desayunar a las 7,30 y salir a las 8 pero nos retrasamos un poco debido a que pedimos una factura detallada de cada habitación con la intención de reclamárselas a Air France, a la vuelta. 
Y ya he comentado que estas cosas van despacio en Mumbai...

Un día en Mumbai.

A las 11 bajamos a nuestra flamante furgoneta para comenzar un tour por Mumbai que ha sufrido algunas variaciones debido al retraso de nuestro vuelo. Lo que iba a comenzar a las 8 de la mañana se ha postpuesto 3 horas ya que hemos tenido que hacer el papeleo de entrada en el hotel, desayunar y asearnos un poco tras el largo vuelo desde París que ha arrastrado un retraso de 8 horas.

Lo primero que decidimos descartar sobre el programa inicial fue la excursión a la Isla Elefanta para ver sus famosas grutas y templos. A pesar de estar tan sólo a unos 10 kms de la costa, suponía varias horas de desplazamiento en barco.

Bombay, mosaico de diversidad.

Cautivadora, desesperante, misteriosa, sorprendente, insoportable, adorable, sofocante..... son tan sólo algunos de los muchos y variopintos calificativos que cualquier visitante que se adentre en los límites de esta ciudad bañada por el Mar Arábigo puede otorgar a un lugar tan singular. 

Mi viaje al sur de India y Maldivas.

Recién llegados de la última aventura asiática, paso a resumir nuestro viaje a lo largo de 18 días por el sur de India y Maldivas.

El viaje ha tenido lugar entre el 16 de Setiembre y el 3 de Octubre de 2016. Como ya he comentado anteriormente, retrasamos las fechas todo lo posible con la intención de evitar los monzones. Aún así, hemos tenido de todo en lo que al tiempo se refiere.

Sur de la India y Maldivas. Preparativos.

Bombay. wikipedia

En esta ocasión hemos decidido partir rumbo al continente asiático para realizar un viaje que se repartirá entre tierras indias y maldivas. 
Curiosamente vamos a visitar el que en breve, según todas las previsiones, será el país más poblado de Asia ( India ) y el menos poblado de ese mismo continente ( República de Maldivas ).

Sólo disponemos de 18 días por lo que nos centraremos en el sur de India durante 12 días y 5 en las islas Maldivas.

Un sueño hecho realidad.

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Recuerdo como si hubiera sido ayer, uno de esos documentales que tanto me han fascinado desde pequeño, sobre exóticos lugares escondidos en remotos rincones de nuestro planeta y que conseguían que me quedara absorto y totalmente inmóvil delante de la caja tonta. 

Muxía. Costa da Morte.

Durante nuestro paso por A Coruña, nos acercamos a conocer una pequeña pero bella localidad costera, ubicada en la conocida Costa da Morte.
Conocida antiguamente como el fin del mundo, ya que se desconocía la existencia de tierras habitadas más al occidente de este punto, esta pequeña localidad gallega atrae a gran número de visitantes.
Envuelta en el característico halo de misterio que rodea esta zona, Muxía nos recibió con una atmósfera un tanto fantasmal, fiel reflejo de la dura batalla vivida en sus calles durante las recientes horas pasadas.

Las Mujeres Jirafa. Mae Hong Song.

Durante nuestro primer gran viaje de este siglo, allá por el 2001, tuvimos la oportunidad de visitar la famosa tribu de las mujeres padaung, más conocidas como las "mujeres jirafa".
Nos encontrábamos en el norte del país, más concretamente en Chiang Mai, cuando nos plantearon la posibilidad de acercarnos hasta Mae Hong Song desde donde podríamos acercarnos hasta un asentamiento de la tribu Karen, una de las minorías étnicas tibeto-birmanas, localizado muy cerca de la frontera con Birmania.

Desde Saldropo al Paso de Atxuri por Arralde. Rutas por Gorbeia.

Aprovechando las buenas previsiones climatológicas, este pasado mes de junio decidí ir a conocer el espectacular paso de Atxuri. 

Ubicado en el interior del Parque Natural de Gorbeia, uno de mis rincones favoritos, sólo sabía de su existencia por las numerosas fotografías que había tenido oportunidad de admirar en numerosas ocasiones. Sabía donde se encontraba aproximadamente pero quería trazar una buena ruta que me permitiera disfrutar al máximo de una completa jornada montañera. 

Agaete, entre mares y barrancos. Gran Canaria.

Tras las agradables visitas a las localidades de Teror y Arucas, llegaba la hora de empezar a pensar en restaurar las energías perdidas a lo largo de la jornada.
Nos habían recomendado hacerlo en Agaete, un municipio costero famoso por los numerosos restaurantes especializados en mariscos y pescados a la brasa.
Ubicado al noroeste de la isla, a unos 30 kilómetros de la capital, tradicionalmente su economía se ha basado en la agricultura y en la pesca pero en la actualidad el turismo ha tomado un protagonismo indiscutible.

Arucas, genuino sabor a ron.

Tras la visita a Teror nos dirigimos a la localidad de Arucas, originariamente bautizada con el nombre de Arehuc por los autóctonos del lugar, antes de que el conquistador Juan Rejón destruyera aquel poblado prehispánico.
A raiz del cultivo de la cochinilla y más tarde de la caña de azúcar, Arucas experimentó un importante auge a partir de la segunda mitad del siglo XIX.
En diciembre de 1976, la ciudad fue declarada Casco Histórico-Artístico.

Teror, una joya del interior canario.

Durante la segunda jornada de nuestra estancia en Gran Canaria decidimos alquilar un coche para recorrer la zona norte y noroeste de la isla, la parte más desconocida por mí hasta ese momento. 
Madrugamos y desayunamos a orillas del mar mientras nos informábamos de algun sitio para alquilar un coche.
Allí mismo había una pequeña oficina donde podíamos hacerlo y teniendo en cuenta los pesados trámites, papeleos, fianzas, tarjetas de crédito y las liosas condiciones de alquiler a los que ya estamos acostumbrados, nos resultó sorprendente la rapidez y sencillez con la que salimos de la oficina de alquiler con las llaves de nuestro flamante seat ibiza.

Playa de Las Canteras. Gran Canarias.

Durante una fugaz visita a la capital canaria durante el pasado mes de Mayo, dedicamos el escaso tiempo del que disponíamos a conocer el lado más genuino de la isla.
Aunque esta supondría mi tercera visita a estas islas situadas en la región de la Macaronesia, a menos de 100 kilómetros del continente africano, han pasado ya más de 20 años desde mi última incursión por las Islas Afortunadas.
Aún ha pasado más tiempo desde mi última visita a Las Palmas.

PRESUPUESTO TOUR DE 8 DIAS POR MONGOLIA.

Dado que he recibido varias consultas respecto al coste del tour que hice por Mongolia en el 2013, paso a describir nuestro presupuesto desde que llegamos a Ulan Bator hasta que nos despedimos del país, ocho días más tarde.

Pensaba que ya lo había reflejado en los artículos que escribí en su día pero me han hecho ver que no lo hice, así que ahí va...

Paseando por La Galea. Azkorri.

Muy cerca de Bilbao, donde la ría comienza su andadura abriéndose paso entre las bellas localidades situadas en sus márgenes, encontramos un singular paseo costero de visita obligada. Se trata de un precioso recorrido que no entraña  ninguna dificultad, muy agradable de realizar y cuya distancia podremos adaptar a nuestro gusto ya que lo podremos convertir en un pequeño paseo de unos pocos kilómetros o en una etapa de todo un día. Todo dependerá de lo que estemos buscando...

Atravesando el ecuador terrestre. Efecto Coriolis.

En el transcurso de nuestro safari de doce días por los parques kenyatas,tocaba el turno de desplazarnos desde el paque de Nakuru hasta las salvajes tierras de los samburu.
A las siete de la mañana ya estábamos en pie preparados para partir rumbo a Samburu tras un reconfortante desayuno.

La Ruta de las Xanas. Asturias.

Muy cerca de Villanueva de Santo Adriano se encuentra el inicio de una bella ruta que serpentea horadada en la roca por un estrecho desfiladero que nos llevará hasta la ermita de San Antonio de Pedroveya. El recorrido se extiende a lo largo de poco más de 4 kms. El trayecto de ida y vuelta será de 8,5 kms y se puede hacer perfectamente en menos de dos horas y media.

Ruta Vaqueira y Tejo de Bermiego. Asturias.

Hoy, siguiendo los consejos de la gente local, nos dirigimos al puerto de S.Lorenzo para intentar hacer la Ruta Vaqueira, un sencillo recorrido de unos 8 kilómetros que atraviesa varias brañas con sus respectivos teitos. 
Las brañas son zonas de pastizal ubicadas en la montaña donde los vaqueiros (pastores de ganado vacuno), suben el ganado por primavera. El estrecho vínculo existente entre la transhumancia y estos espacios, exigía mantenerlos en buen estado para la subsistencia de estas ancestrales prácticas. 

La Senda del Oso. Asturias.

La Senda del Oso se extiende a lo largo de los concejos de Proaza, Quirós, Santo Adriano y Teverga, todos ellos con una larga tradicción minera y que en la actualidad componen la denominada comarca de los Valles del Oso.

Embalse de Valdemurio, Teverga y Proaza. Asturias

Con motivo de las recientes fechas festivas de semana santa y aprovechando que mi calendario laboral me permitía disfrutar en compañía de mis amistades de unos días de asueto, decidimos acercarnos hasta tierras asturianas para descubrir una zona aún desconocida para mí.
No voy a descubrir ahora las excelencias naturales y paisajísticas de una tierra que me cautivó desde la primera vez que la visité pero tengo que reconocer que cada vez que me acerco hasta allí, no deja de sorprenderme. 

Parque Nacional del Monte Kenya. Cuevas Mau Mau.

Habíamos abandonado territorio samburu y nos dirigíamos en busca de la montaña más alta del continente, el Kilimanjaro. Nuestro objetivo no era otro que el mítico parque de Amboseli pero antes haríamos una parada en la localidad de Nanyuki. Llevábamos ya una semana de safaris y eso supone muchas horas y kilómetros a bordo de nuestra matatus así que habíamos decidido aprovechar nuestra cercanía al Monte Kenya para estirar las piernas y hacer un pequeño recorrido a pie por este parque.
El Parque Nacional del Monte Kenya fue creado en el año 1949 y cuenta con una superficie de 715 km 2 diseminados alrededor de la montaña que lo preside de manera omnipresente. Junto a la Reserva Forestal donde se encuentra enclavado, fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1997.

De sidrerías por Gipuzkoa.

Si hay un acontecimiento gastronómico-festivo que nadie debería perderse si se encuentra en Euskadi entre enero y abril, no cabe duda de que éste sería el de vivir la experiencia de visitar una sidrería (sagardotegi).
Seguramente sea complicado dirimir si el aspecto lúdico supera al gastronómico o bien éste último prevalece sobre el anterior pero lo que es prácticamente seguro, es que la experiencia no te dejará indiferente.

Dónde ver tigres salvajes. Mi primer avistamiento,Ranthambore.

Este pasado mes de noviembre se han cumplido cinco años desde mi visita a varios parques naturales indios. Guardo como un auténtico tesoro, los imborrables recuerdos recolectados a lo largo de los 15 días durante los que recorrimos varios parques naturales, además del fastuoso Taj Mahal.

La intención de este artículo no es otra que rememorar y mostrar a todos los amantes de la naturaleza, aquellos inolvidables momentos en los que tuvimos nuestro primer encuentro con un tigre de Bengala en estado salvaje.

Hell´s Gate National Park. Kenya.

Al noroeste de Nairobi, muy cerca del Lago Naivasha, se encuentra un parque no demasiado frecuentado por los turistas que se acercan a Kenya.
Con el inquietante nombre de Hell´s Gate (La Puerta del Infierno), este pequeño parque de unos 68 kilómetros cuadrados iba a significar nuestro primer contacto con la fauna salvaje kenyata.
Sinceramente, en un principio no teníamos planeado visitar este parque pero como no nos iba a dar tiempo a llegar a Masai Mara, decidimos hacer una parada intermedia que nos permitiría ver este parque y dormir tranquilamente en sus inmediaciones.

INDONESIA

Preparativos viaje Indonesia

 Resumen, datos útiles 

y alojamientos de 

mi viaje a Indonesia

LA FURIA DEL VOLCAN SINABUNG

DIARIO DEL VIAJE

         

     DIA-1  Llegada a Sumatra                DIA-2  El volcán Sinabung               DIA-3 El volcán Sibayak 

     DIA-4  Lago Toba                              DIA-5   A Bukit Lawang                    DIA-6  Buscando orangutanes
  
     DIA-7  Bukit Lawang                        DIA-8   Bukit Lawang-Bali                DIA-9  Dragones Komodo    

      DIA-10  Isla Kelor                             DIA-11  Pink beach                           DIA-12   Dragones y mantas   

      DIA-13   Kanawa, Bidadari               DIA-14   Templos y arrozales           DIA-15 Cascadas y templos 

      DIA-16  Besakih y Sukawati             DIA-17   Ubud.

El Bosque de los Monos. Ubud. Bali.

Hoy vamos a dedicar todo el día a Ubud. Llevamos tres días durmiendo aquí pero apenas hemos tenido oportunidad de visitarla a plena luz del día ya que hasta ahora siempre la hemos abandonado a primeras horas de la mañana y hemos vuelto al atardecer.
Pero hoy hemos quedado a las 9 para desayunar en nuestro hotel para posteriormente perdernos por las calles de Ubud.

Pura Besakih y mercado de Sukawati. Bali ( III ).

Como ya viene siendo costumbre durante todo nuestro recorrido por Indonesia, el día amanece totalmente despejado. Hoy pasaremos nuestro último día con Suenden durante el que visitaremos el templo más importante de la isla: el Templo Madre. 
Tras el desayuno salimos directamente en dirección al templo para salvar las dos horas que nos separan de él. 

Cascada Nungnung,Templo del Lago y Jatiluwih. Bali ( II ).

A pesar de que me vuelvo a despertar a las 6,30, hoy permanezco en la cama una horita más. Hemos quedado a las 8 para desayunar ya que Suenden, nuestro guía, nos vendrá a recoger a las 8,30.
Pero como suele suceder habitualmente cuando nos encontramos lejos de casa, no hemos calculado bien los tiempos ya que tardan casi 30 minutos en prepararnos el desayuno; es evidente que el ritmo occidental tiene poco que ver con el de estos paises.
Nos disculpamos con Suenden por llegar tarde a nuestra cita y montamos en el coche para acercarnos sin más dilacciones hasta nuestro primer objetivo en el día de hoy. 

Bali ( I ). Templos y arrozales.

Vamos agotando etapas de nuestro viaje y ahora toca tomar un vuelo que nos llevará desde la isla de Flores hasta nuestro último destino: Bali.
En esta ocasión hemos reservado un vuelo barato con Lion Air y sólo se nos permite facturar una maleta con un peso máximo de 10Kg. A pesar de que llevamos puesta la ropa y el calzado más pesado, nuestro equipaje sobrepasa el límite permitido en 6 Kg pero afortunadamente, aunque nos lo indican, no nos cuesta mucho convencer a la empleada para que no lo tenga en cuenta; al fin y al cabo es tan sólo un kilo por persona...

Reserva de Samburu, Kenya.

Situada en la zona central de Kenya, al norte de la imaginaria línea del ecuador, se encuentra una de las reservas naturales que más nos impactó desde el mismísimo momento de nuestra llegada.
Se trata de la Reserva Nacional de Samburu, un árido territorio de unos 170 km², que junto a Buffalo Springs National Reserve, Laikipia y Shaba National Reserve, conforman un sistema que reune numerosos atractivos que justifican sobradamente su visita.